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Nada pode ser mais determinante para a democracia do que a educação dos seus cidadãos. É durante os anos decisivos ao longo dos quais as crianças e os jovens estudantes frequentam o ensino Básico e Secundário que lhes vão sendo incutidos os hábitos de pensamento que os acompanharão até ao fim da sua vida. Poderão aprender a fazer perguntas ou não; a não questionar tudo aquilo que lhes é dito ou a levar a cabo uma investigação pessoal mais aprofundada; a imaginar a situação em que se encontram as pessoas que não são iguais a eles ou a considerar que tais pessoas representam uma ameaça para o sucesso dos seus projectos pessoais; a encararem-se a si próprios como fazendo parte de um grupo homogéneo ou a imaginar que o mundo pertence a muitas pessoas e grupos e que, nesse mundo, todos eles merecem respeito e compreensão. Só uma educação cosmopolita permite às crianças e aos jovens adquirir um maior auto-conhecimento de si próprios, uma educação na qual todas as actividades e conteúdos escolares prestam especial atenção à temática da justiça social, aqui entendida como a criação de oportunidades para o desenvolvimento de um conjunto de capacidades que são os melhores indicadores daquilo que as pessoas são efectivamente capazes de fazer e ser.